2024年度のレポート（琉球泡盛の経営戦略に関する調査）

　2024年9月、沖縄県那覇市で開催された県内最大級の酒類展示会に足を運んだ。県内の酒造メーカーが一堂に会し、泡盛をはじめとする多彩な酒類を披露するだけでなく、業界の未来について活発に意見を交換した。
　会場では、伝統と革新が共存する姿が印象的だった。各メーカーは、伝統的な製法を大切にしながらも、新たな市場を開拓しようと積極的に挑戦していた。若年層や県外市場に向けた商品開発、地元特産品を活かした酒造り、さらには海外輸出の拡大など、それぞれの戦略が打ち出されていた。沖縄の酒文化を広めるために、メーカーはこれまでの枠を超えた取り組みを進めている。
　一方で、業界が直面する課題についても、熱心な意見交換が行われた。酒税の軽減措置の撤廃が進む中、経営の持続可能性をどう確保するのか。消費者の嗜好の変化にどう対応するのか。観光業との連携をどのように強化し、地域全体で発展していくのか。各メーカーは真剣にこれらの問題に向き合い、解決策を模索していた。
　また、沖縄の酒造文化の象徴ともいえる「古酒（クース）」への関心も高まっていた。泡盛は3年以上熟成させることで「古酒」となり、よりまろやかで深みのある味わいを生み出す。近年では、さらに長期間熟成させた希少価値の高い古酒が注目を集めており、メーカー各社もその魅力を最大限に活かす方法を模索している。古酒文化を守りながら新たな価値を加え、国内外の市場に広めていくことが、今後の泡盛産業の重要な課題となりそうだ。
　今回の展示会を通じて、沖縄の酒造業がこれからも発展し続けるには、伝統を守りながらも変化を受け入れ、新たな価値を生み出していくことが不可欠だと実感した。特に古酒の魅力をさらに高め、世界に発信することで、泡盛が新たなステージへと進む可能性を強く感じた。伝統と革新を融合させながら、沖縄の酒造業がどのように進化していくのか、今後の展開が楽しみでならない。